En France, le dépistage du cancer du sein est recommandé chez toutes les femmes après 50 ans et à partir de 35 ans chez les femmes présentant des facteurs de risques (plusieurs cas de cancer du sein dans la famille). L’examen de référence est la mammographie. Il s’agit d’un examen réalisé chez un radiologue : une radiographie est faite après compression du sein entre deux plaques.
Une échographie mammaire peut être faite dans le même temps, notamment chez les femmes les plus jeunes qui ont un sein dense, parfois difficile à analyser sur une mammographie.
Les recommandations françaises proposent de faire une mammographie tous les 2 ans chez les femmes âgées de 50 à 75 ans.
Selon les antécédents personnels et/ou familiaux, et l’examen mammaire, le gynécologue peut prescrire une mammographie avant l’âge de 50 ans et à une fréquence plus rapprochée que tous les 2 ans.
La mammographie a pour objectif la détection d’un cancer du sein à un stade précoce, c’est-à-dire avant que la tumeur ne soit palpable. Le pronostic du cancer du sein est en effet meilleur s’il est dépisté précocement.