Les stérilets ou DIU sont la deuxième méthode de contraception en France avec 25 % d’utilisatrices.
Il en existe deux types :
Le DIU (dispositif intra-utérin) au cuivre mesure 3,5 cm de long. Il a le plus souvent la forme de la lettre T, il est en plastique avec un ou plusieurs manchons de cuivre. Plus la surface de cuivre est grande, plus le DIU est efficace, car c’est le cuivre qui est contraceptif : il rend les spermatozoïdes inactifs et crée une réaction inflammatoire de l’endomètre.
Le DIU hormonal contient une hormone progestative (lévonorgestrel) délivrée en petite quantité pendant cinq ans. Outre les modes d’actions précités, le progestatif est responsable d’une atrophie endométriale et d’une raréfaction de la glaire. De surcroît ce DIU a un effet thérapeutique en diminuant la durée et le volume des règles.
Sa durée de pose d’environ deux minutes et sa longue durée d’action (5 à 10 ans) font du DIU le choix contraceptif des femmes qui ont déjà eu des enfants, dont l’appareil génital est sain et dont la vie sexuelle est stable.